道德经第二十九章
—————————原文版—————————
将欲取天下而为之，吾见其不得已。天下神器，不可为也，不可执也。为者败之，执者失之。是以圣人无为，故无败；无执，故无失。夫物或行或随；或嘘或吹；或强或羸；或载或隳。是以圣人去甚，去奢，去泰。
【译文】
“将欲取天下而为之，吾见其不得已。”想要得到天下，驾驭天下，我知道那是办不到的。
“天下神器，不可为也，不可执也。为者败之，执者失之。”天下就像神器一样（这里的天下可以理解为“道”），既不可驾驭它，又不可得到它，驾驭它一定会失败的，得到他必然招惹跟多麻烦最终还是会失去它。
“是以圣人无为，故无败；无执，故无失。”所以圣人无为而治，就不会失败，不去把持它，所以也不会失去。
“夫物或行或随；或嘘或吹；或强或羸；或载或隳。”人和事物总是逆顺反复，或是主动的或者是被动，或者温暖或者酷寒，或者强盛或者衰亡，或者胜利或者失败。
“是以圣人去甚，去奢，去泰。”因此圣人治理天下，顺其自然按照自然的规律做事，去掉一些极端，过分的设施，去奢华而归朴。
想要把天下抓来任意摆弄的，我看他永远也达不成目的。天下是神圣的存在，是不可以任意摆弄的。任意摆弄就会败坏它，紧抓不放就会失去它。所以，各类存在可以任之独行，也可以任之从随；可以任之恬柔轻嘘，也可以任之迅猛疾吹；可以任之强盛，也可以任之衰颓；可以任之安稳，也可以任之毁灭。因此，圣人戒出手过分，戒自奉过奢，戒行走极端。
想要治理天下，却又要用强制的办法，我看他不能够达到目的。天下的人民是神圣的，不能够违背他们的意愿和本性而加以强力统治，否则用强力统治天下，不能够违背他们的意愿和本性而加以强力统治，否则用强力纺治天下，就一定会失败；强力把持天下，就一定会失去天下。因此，圣人不妄为，所以不会失败；不把持，所以不会被抛弃。世人秉性不一，有前行有后随，有轻嘘有急吹，有的刚强，有的赢弱；有的安居，有的危殆。因此，圣人要除去那种极端、奢侈的、过度的措施法度。
老子在这一章表述了他的一个重要观点，即以紧紧抓着“物”不放的方式是不可能“得道”的。也就是说，宇宙的起源是一个特例：宇宙在其源起之前根本就没有什么“物”，所以抓住“物”也就找不到宇宙的始点。老子认为“得道”的方法是首先在宇宙中找到一个确定的“点”，这就是“我”，即“我在”，一个确切的存在。通过个体的“我”扩大到集体的“我”，从而认识“他在”。“我”的无限扩张最终便可以对应于宇宙的无限，从而完成由“我”而最终包容整个宇宙的认识过程。这可以认为是老子的“存在论”。其次是进一步认识到“我在”是一个过程，并因此类推出一切都是过程，宇宙整体也是一个过程。这可以认为是老子的“过程论”。一切都是存在，一切又都是过程，存在和过程是同一事物的两个方面，这种存在和过程统一于同一事物的观念可以称之为“集合论”，即一切都是存在和过程的集合。“存在论”、“过程论”和“集合论”的综合构成老子的“认识论”。“存在论”、“过程论”、“集合论”和“认识论”的最终结果是总结出宇宙的逻辑定律“箭头'一’”，并可以用这个定律去找到宇宙的始点，解决宇宙的起源问题，也就是老子所谓的“得道”。“得道”的最终结果是进一步去建立起宇宙“大方”，即建立起一个完美的宇宙模型，可以将其称之为“绝对空-时系”，以区别于后来在“绝对空时系”的基础上所产生的有种种“物”的“相对空-时系”。
[长篇大论]
楚庄王灭蜡定心
相传楚庄王有一次打了胜仗，便在宫内宴请群臣，酒醉之际刮来一阵疾风，将宫内的所有蜡烛一下子都吹灭了，宫中一片黑暗，人们也慌乱起来。
混乱当中有人拉扯宫中的一位美女的衣裳，这位女子在挣扎中拔下了拉扯她衣裳的人的帽缨，并大声呼叫，有人行为不规，要庄王点亮火，检查帽缨。
庄王听后，不仅没有点亮灯火，反而就叫大家在黑暗中都拔下自己的帽缨，然后才点亮蜡烛，并没有追究行为不规者，他不想为这么一点小事就惩处大将，而是一直酒宴尽兴而散。
三年之后，晋国侵犯楚国，庄王带领军队应战，发现有一位武将冲锋在前，奋不顾身，在他的带动下，所有的士兵个个英勇无敌，把晋军打得大败而归。
庄王事后嘉奖那位武将，那位武将说：“三年前微臣酒后失礼，使大王宽容因人而不加罪于我，臣一直想报答您的恩典。”楚庄王还是摸不着头绪，问他究竟，那位武将说：“臣就是那位被宫女拔去了帽缨的人。”
尧帝禅让
尧在位，天下洪水汤汤，用鲧治水，九年无功而返，又启用禹，使洪水得以治理。尧设置谏言之鼓，让天下百姓尽其言；立诽谤之木，让天下百姓攻击他的过错。他治天下五十年，问天下治与不治？百姓爱戴自己与否？左右不知，朝野不知。他于是微服访于民间，有一位老人含着食，鼓着腹，敲着土地唱道：“日出而作，日入而息，凿井而饮，耕田而食，帝力于我何有哉。”这首古诗称作《击壤歌》。
尧帝开创了帝王禅让之先河，在位七十年，认为儿子丹朱不成器，决定从民间选用贤良之才。尧问四方诸侯首领：“谁能担负起天子的重任？”四方诸侯首领说：“有个单身汉，在民间。叫虞舜。”于是，尧微服私访，来到历山一带，听说舜在田间耕地，便到了田间。看见一个青年，身材魁伟、体阔神敏，聚精会神地耕地，犁前驾着一头黑牛、一头黄牛。奇怪的是，这个青年从不用鞭打牛，而是在犁辕上挂一个簸箕，隔一会儿，敲一下簸箕，吆喝一声。尧等舜犁到地头，便问：“耕夫都用鞭打牛，你为何只敲簸箕不打牛？”舜见有老人问，拱手以揖答道：“牛为人耕田出力流汗很辛苦，再用鞭打，于心何忍！我打簸箕，黑牛以为我打黄牛，黄牛以为我打黑牛，就都卖力拉犁了。”尧一听，觉得这个青年有智慧，又有善心，对牛尚如此，对百姓就会更有爱心。
尧与舜在田间扯起话题，谈了一些治理天下的问题，舜的谈论明事理，晓大义，非一般凡人之见。尧又走访了方圆百里，都夸舜是一个贤良之才。尧便决定试一试舜。尧把两个女儿娥皇、女英嫁给舜，让两个女儿观其德；把九个男儿安排在舜周围，让九个男儿观其行。把舜放进深山之中，虎豹毒蛇都被他驯服。舜头脑清醒，方向明确，深山之中不迷失，很快就走了出来。尧先让舜在朝中作虞官，试舜三年后，让舜在尧的文庙拜了尧的先祖，尧便让舜代其行天子之政。
尧立七十年得舜，二十年后尧老，舜代替尧执政，尧让位二十八年后死去。
