老子在《道德经》里面讲到“无知无欲”，很多人把它解释成没有知识就没有欲望。难道老子真的要我们这样吗？这要看怎么解释“无知无欲”这四个字。

　　人活在世界上，是有责任的。第一个，要使自己生活下去。自己都活不了，其他的还谈什么呢？第二个，人要生存，要生活，就必须有知识，有智慧，有一些欲望。从这个角度看，就知道老子不是禁欲的，否则我们也不用读他的书了。所有古往今来的大思想家没有一个是主张禁欲的，如果他说禁欲，你就问他一句话：那你自己一点欲望都没有吗？他就回答不出来。也没有一个思想家是主张纵欲的，因为谁都知道，纵欲的害处太大。

　　所以，我们一定要明白，老子不主张禁欲，也不主张纵欲。他只是把那种又有禁又有纵，又不能禁又不能纵的状况，叫做无知无欲。

　　无知的意思不是没有知识，而是不要有太多不必要的知识。

　　无欲，不是没有欲望，而是不要有太多不必要的、有害的欲望。

　　尤其现在，小孩子一学会上网就完了，他控制不了自己。人有欲望，本来不是坏事。欲望是让人成长的动力，是让人进步的关键。可一旦人的欲望无穷无尽，就糟糕了。

　　举个例子，刚开始看到人家抽烟，觉得抽烟不错，尤其是那种把烟雾吐出来的感觉，跟神仙一样，再加上从小就听到“饭后一根烟，赛过活神仙”的“知识”，于是就试试看。这样很快就上瘾了，不管再怎么深恶痛绝，就是戒不掉。这怪谁呢？

　　因此，我们更佩服老子，他好像有先见之明，知道人类一旦有了知识，就会不断地膨胀。用我们今天的话来说，叫做知识爆炸。知识一爆炸，人类就受不了，为什么？第一，没有足够的判断能力，不知道哪些正当，哪些不正当。第二，就算有判断能力，也控制不了自己。刚开始说这个绝不做，可是慢慢就想试试看，意思是告诉自己有限度地做，最后往往一发不可收拾，自己挡不住，谁也控制不了。这都是事实，而且非常可怕。

　　老子当时讲无知无欲，他是看得很深、很远、很广的。我们要知识，但是掌握太多的知识不但没有用，反而有害，那还要它干什么？我们现在说要体格检查，我不反对，本来就应该体格检查。可是检了一次之后，觉得还不错，马上接着要检第二次，甚至每三个月一定要检一次，那就是非要找出自己有毛病不可，这比对自己的心理暗示更可怕。所以有些事情，我们说人有知的权利，这是对的，可也不能过分夸张。老实讲，如果一个人真正有智慧的话，很多事情，知道的差不多就行了，没必要继续深入。

　　一个母亲觉得自己很有知识，她在小孩子吃饭的时候，就告诉他：你要吃红萝卜，里面含有丰富的维生素，对身体很好……每样事情都讲。我请问你：小孩记得住吗？听得懂吗？这样的母亲只是在炫耀自己的学问而已，心目当中还有小孩吗？小孩在吃饭，肠胃要蠕动，如果专心专意听她的话，那一定会消化不良。多少人心目当中只有自己，从来没有别人，觉得自己很热心，其实这样不但害别人，也害自己。因为所有事情到最后都是循环往复的，谁都逃不掉。

　　中国人，父母往生以后我们不能忘记他们，还要定期去上坟。可是我们也规定，一年一次，顶多两次，不可以常常去，因为常常去的话，大家就会有疑问：到底是死人重要还是活人重要？可见任何事情都有个度。花早开一定是早谢的，果早熟一定是被吃掉的，人提前有很多的知识，就连童年都不快乐，这是人类的不幸。可是我们现在反而认为这样才是进步，那就是观念错误。

　　所以，无知无欲才是现代人应该追求的境界。从根本上来说，就是要合乎道的“知”，要合乎道的“欲”，而不要那些把道摆在一边的知，不要完全没有道做基础的知，同时不要去追求那些伤害别人，而又对自己不利的虚荣和浮华，这才是真正有智慧的人。